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鈴木忠選手が２０２２年８月２８日に開催されました北海道マラソンをラストレースに現役引退することとなりました。

中央学院大学を卒業し（箱根駅伝３区、１区で出場）、２０１１年にスズキ株式会社に入社、１２年という長い間

現役で活躍してくれました。

現役時代ベスト記録更新

【ハーフマラソン】　１時間３分５５秒→１時間３分４９秒

【フルマラソン】　２時間１６分１５秒→２時間１０分４６秒（２０２０年）※スズキ記録

フルマラソンは２０回完走し、４度の優勝経験があります。

フルマラソンでのネバリと勝負強さが際立つ選手でした。

 

では、鈴木忠選手の競技人生をふりかえります。

大学時代から怪我の多い選手でスズキ株式会社に入社後も怪我に苦しみます。

はじめの２年はレースに出場も少なく、継続した練習ができませんでした。

今思えば環境の変化に対応するのがとても苦手な選手でした。

 

３年目となり徐々に環境に慣れ、練習が積めるようになり、

そしていきなり初マラソンで優勝します。アップダウンの多いタフなコースでしたが２時間１６分１６秒で走っています。（大田原マラソン）

順調に経験を重ね、５年目の防府読売マラソンで３位入賞し２時間１３分１０秒で自己記録を大幅に更新します。

しかし、ここからという時に足首の故障により手術することになります。２ケ月の松葉杖期間を乗り越えましたが、他のメンバーが

北海道で夏合宿する中、一人寮に残りひたすら自転車をこぐ日々が続きました。走ることが人生の一部のような選手なので自分が走れないこと、メンバーが合宿先で強くなっていく姿をみることはとても辛かったと思います。

しかしそこで腐らないのが鈴木忠という男、どんな苦難もあきらめの悪さとガッツで乗り越えます。

そのシーズン一番出遅れていましたが、ふたを開ければシーズンで一番のタイムを出していました。

（２０１７静岡マラソン２時間１２分０９秒　第２位）

短い期間でみせる集中力はすさまじいものがありました。

 

チームが大きく変わった２０１９年からも練習の変化に苦しみます。若手がラクラクと練習をこなす中、夏の合宿では練習にラストまで付くことができませんでした。

ここからあきらめず練習をひたすら繰り返すことで徐々に対応し２年かけて自分のものにしました。

その成果が２０２０年防府読売マラソンで記録した２時間１０分４６秒の現スズキ記録でした。

すっきり諦めることがカッコいい、諦めることで安定した生活ができる、大人になるとはそういうことだと思っていました。

あながち間違った考えではないと思います。鈴木忠を見ていると諦めないことが人間にとっての生きる力であり、

本来の人間らしさなのだと感じさせてくれます。諦めずにやったその先をチームにみせてくれました。

 

２０２１年には苦手なトラックレースで１５００ｍに出場するなど自身の殻を破るために新しいことにチャレンジします。

ベテランでもチャレンジすることや素直さの大切さを教えてくれました。

よく食べ、よく眠り、よく走り、よく食べる、好き嫌いはとても多いですが、

メンバーのだれからも好かれ、鈴木忠がいることでチームの雰囲気が明るくなります。

 

スズキアスリートクラブにはキャプテンはいませんが、キャプテン的存在でチームを引っ張ってきてくれました。

（筆者自身もコーチとしてではなく先輩後輩の関係の中たくさんのことを忠から学びました。）

 

環境の変化、足の手術、競技を続けるうえで多くの困難がありましたが、乗り越え、それを受け入れてきた魅力ある人間力。

唯一の休みである日曜日もかわらず朝練をする姿、練習後２人の子供と毎日お風呂に一緒に入り、土日の空いた時間は子供が満足するまでとことん遊ぶ、競技と育児は想像以上に大変だったでしょう。「大変です！！」と言いながらも充実した笑顔だったのが印象的でした。

奥さんと家族の支えが大きな力となり、競技に集中できたのではないでしょうか。

最後の北海道マラソンでは、ゴール後の表情は晴れやかで本当にやり切ったと感じることができました。

 

浜松から家族や後輩の大石選手も北海道にかけつけラストレース、競技人生をねぎらいました。

鈴木忠の胸には何よりも輝いた大きなメダルが２つかけられていました。

２人の娘さんと奥さんが手作りしたものでした。

競技生活１９年間をねぎらうようにそのメダルが寄り添い、輝いて見えました。

 

 

 

▼鈴木忠選手よりご挨拶

先日の北海道マラソンをもちまして、現役を引退する運びとなりました。

この場を借りてご報告させて頂きます。

私は、入社１２年目になります。

入社時からケガが多く、大した結果も残せていなかった私を、

長い間、育てて頂いたチームには、本当に感謝しています。

また、常日頃から、ACの活動にご理解、ご協力、ご声援を送ってくださった

社員の皆様へも本当に感謝しております。

ここに至るまで、嬉しい思いをしたり、悔しい思いをしたりなど様々な経験をさせて頂きました。

自分の好きな事に没頭できた事は、本当に幸せな事だったと改めて思っています。

足の骨は、両手で数えきれないぐらい折ってきましたし、手術もしました。

それでも、心は折れずに最後まで走り続けてこれました。その気持ちの強さが僕の強みです。

この先、今までとは違った困難に出会うと思いますが、競技生活で培った、折れない心を武器に頑張っていこうと思います。

今までご声援を送って下さった皆さんのお力に少しでもなれるよう、日々成長していきたいです。

本当にありがとうございました！

※ゴール後現役時代を支えた家族と。

 

１２年間現役で走り続け、競技も家族との時間も全力だった鈴木忠選手、本当にありがとう。

本当にお疲れ様でした！